Un thermomètre Galileo fonctionne sur le principe de la flottabilité, le phénomène par lequel les objets de plus grande densité que leur environnement évier et les moins denses flottent. Le liquide clair à l'intérieur du thermomètre change densité que les changements de température. Les ampoules flottantes sont étiquetés avec contrepoids calibrés indiquant la température qu'ils représentent. Comme la densité dans les changements liquides clairs, sa capacité à supporter les poids différentes des ampoules et leurs étiquettes change également. En regardant ce qui ampoules sont plongées et ceux qui flottent, vous pouvez déterminer la température autour du thermomètre.