Les ordinateurs sont de plus en plus utilisés pour stocker des informations confidentielles telles que les dossiers personnels, financiers ou médicaux. Cette information est stockée magnétiquement sur le disque dur de l'ordinateur, et devrait être complètement enlevée avant de le jeter, le recyclage ou la vente du disque dur.
Effacement, le formatage ou même écraser le lecteur ne sont pas suffisantes pour garantir l'élimination de l'information stockée. Les fichiers qui ont été effacées et remplacées peuvent être récupérées avec le matériel et un logiciel spécial.
Paquets courants de logiciels commerciaux sont relativement rapide et simple à utiliser, et seront à décourager tous les voleurs de données les plus sophistiquées. Plus de méthodes exhaustives sont disponibles, mais sont beaucoup plus lentes.
Si vous croyez que les données soient d'une valeur exceptionnelle, pensez à utiliser une procédure de l'algorithme de Guttman. La National Security Agency (NSA) et d'autres organisations optent pour la destruction physique pour une sécurité maximale.