Les fichiers texte sont souvent constitués de caractères définis dans l'ASCII (American Standard Code for Information Interchange) définir. L'ensemble ASCII standard dispose de 128 caractères, et comprend des lettres de l'alphabet anglais ainsi que des symboles tels que les points d'exclamation et les virgules. Cependant, certains textes peuvent également contenir des symboles non-ASCII. L'ANSI (American National Standards Institute) code pour un ensemble étendu de symboles pour permettre à un fichier texte à être affiché correctement. Un éditeur par défaut dans Windows, Bloc-notes, vous permet de convertir du texte dans le format ANSI.