Quand la plupart des programmes informatiques haut de gamme (comme les systèmes d'exploitation et des logiciels graphiques basée-) sont installés, un numéro de série sera utilisé. Ce nombre va correspondre à un numéro intérieur d'un fichier sur le disque d'installation, ce qui confirme que le logiciel est pas une contrefaçon et qu'il n'a pas été installé précédemment. Ce fichier contenant le numéro de clé de série sera installé sur l'ordinateur, mais en général, il sera difficile d'accès (ce qui est parce que la clé de fichier peut être installé n'importe où et va changer de programme à programme). Si, pour une raison quelconque, vous avez besoin de connaître à nouveau le numéro de la clé de série, il est possible de récupérer le fichier qui le contient.