Le contrôleur de domaine (DC) sur un réseau est le serveur principal qui héberge les autorisations et l'authentification de sécurité sur un réseau Windows 2003. Le DC a été introduit dans Windows NT et persiste comme un serveur principal dans toute moyenne à grande taille réseau. Lorsqu'un utilisateur se connecte dans le domaine, les informations d'identification sont vérifiées avec le DC. Le DC fixe alors les autorisations de l'utilisateur sur le réseau. Lors de l'installation d'un système d'exploitation de serveur Windows, vous êtes invité pour un nom à donner au serveur. Cependant, vous pouvez changer ce nom dans les propriétés du système.