Une batterie automobile fournit environ 12 volts (DC) l'énergie électrique à courant continu. La plupart des appareils ménagers, tels que des ventilateurs domestiques, exigent (AC) alimentation en courant alternatif. Transformation du courant continu en énergie électrique en énergie électrique alternative nécessite un onduleur. De nombreux onduleurs sont capables de changer 12VDC (batterie d'automobile) alimentation dans ménages énergie électrique (120 VAC à 60 Hz aux Etats-Unis).