Un laser, peu importe la puissance, est un faisceau de lumière concentrée projetée à partir d'une source émettrice. Bien que le laser est constitué de lumière, il est en général seulement visible quand il touche un autre objet. Parce que l'air n'a normalement pas de grosses particules suffisamment pour rendre le laser visible, vous avez besoin d'ajouter une sorte de matière à l'atmosphère pour faire le laser semble être un faisceau continu.