Bien que l'IRA est conçu pour compléter le revenu de retraite, de nombreux IRA sont répercutés sur les conjoints, les enfants ou d'autres bénéficiaires avec de grandes soldes d'argent. Lorsqu'un bénéficiaire affirme l'IRA, il ou elle dispose de plusieurs options quant à la façon dont il ou elle peut procéder à des biens hérités. La première option est de prendre une distribution forfaitaire, ce qui signifie la totalité du montant est ajouté au revenu ordinaire pour l'année de la distribution est prise. L'autre option est d'étirer les actifs de l'IRA en ouvrant un IRA hérité et de prendre les fonds au fil du temps.