Vie à faible revenu peuvent faire même les besoins élémentaires de la vie difficile de couvrir financièrement. Les programmes gouvernementaux et de la charité existent pour aider les familles qui éprouvent des difficultés temporaires ou à long terme. Medicaid sert de programme de gouvernement le mieux connu et de nombreux États offrent des programmes similaires adaptés aux enfants. Moins bien connus peuvent offrir une aide supplémentaire aux bénéficiaires de Medicaid, ou pour ceux qui ne parviennent pas à se qualifier pour Medicaid.