Un modèle de compétences définit le mélange spécifique de connaissances, de compétences et caractéristiques nécessaires pour jouer un rôle. Les modèles de compétences se concentrent sur la façon dont les objectifs commerciaux sont remplies par des rôles spécifiques. Ils sont des outils efficaces pour employé sélection, la formation et le développement, la planification de la relève et de la gestion de la performance (Heneman et Greenberger, 2002). Les modèles de compétences se concentrent sur le comportement souhaitable plutôt que de traits de personnalité parce que les traits de personnalité sont difficiles à mesurer (Rutherford et O'Fallon, 2006).