La maintenance préventive est la maintenance effectuée sur l'équipement afin de continuer à fonctionner correctement. Un bon programme d'entretien préventif peut réduire les temps d'arrêt, augmentant ainsi la productivité. Il peut également aider à prévenir les réparations coûteuses à l'équipement en réduisant la possibilité que l'équipement va connaître une panne majeure. D'une certaine manière, changer l'huile régulièrement dans une automobile est un programme d'entretien préventif, car il permet de réduire l'usure du moteur et laisse le moteur tourner en douceur. Pour chacun de comprendre les éléments impliqués dans le programme d'entretien préventif, le programme devrait être écrit dans des mesures concrètes.