Le nitrate de sodium est un additif de conservation et de coloration trouvé couramment dans les viandes transformées comme le bacon, les hot-dogs, viandes froides et de nombreux autres produits. Bien que l'agent de conservation empêche la croissance des bactéries, des études ont lié le manger à divers types de cancer. Comme un agent de conservation de la couleur dans la viande, le nitrate de sodium fournit aux consommateurs une teinte rouge beaucoup plus attrayante que celle de sa coloration gris naturel. Le nitrate de sodium a également été montré comment un impact bien hémoglobine transporte l'oxygène dans le corps.