Les anciens fichiers sur un ordinateur sont toujours accessibles par un utilisateur à tout moment, à condition qu'ils ne sont pas corrompus. Il est courant d'archiver les anciens fichiers sur un ordinateur ou un périphérique de stockage externe. Fichiers qu'un utilisateur couramment archives comprennent des documents, feuilles de calcul, bases de données, audio, musique, photos et vidéos. L'accès à ces fichiers sur un ordinateur requiert uniquement une connaissance de base en informatique.