Prendre une photographie numérique signifie que les données d'enregistrement pour des millions de pixels qui forment l'image - et alors que les appareils photo numériques et cartes mémoire contemporains traitent élégamment ce stockage - les fichiers résultants peuvent être assez grande taille, peu pratique pour stocker, partager, ou les poster à la Internet. La norme de compression de fichiers JPEG, introduite en 1992 par le Groupe mixte d'experts en photographie, est couramment utilisé pour réduire les images à une taille de fichier raisonnable, tout en maintenant la qualité. Les choses peuvent aller mal, cependant, et ces fichiers peuvent être endommagés, entraînant des images endommagées ou perdues.