Il existe essentiellement deux types de fichiers numériques audio - fichiers avec perte, qui donnent un peu de la qualité du son pour atteindre un fichier de petite taille, et les fichiers sans perte, qui maintiennent la pleine qualité de la source d'origine. MP3 est le plus célèbre format audio numérique de la perte. L'un des formats les plus populaires sans perte FLAC est - le Free Lossless Audio Codec. Les fichiers FLAC peuvent être d'environ trois à cinq fois plus grande taille que les MP3, mais avec la prolifération des connexions Internet à haut débit et de grands disques durs, FLAC devient très populaire.