La longueur d'onde est une mesure entre les crêtes de vagues ou des creux d'ondes adjacentes adjacentes. Alors que la longueur d'onde peut parfois être directement mesurée, il est souvent plus simple de calculer la longueur d'onde sur la base de la fréquence et de la vitesse de l'onde. La vitesse de l'onde est égale à la fréquence multipliée par la longueur d'onde (ondes vitesse = fréquence x longueur d'onde), et cette équation peut être réécrite pour permettre vitesse de l'onde et la fréquence à résoudre pour la longueur d'onde. Ceci est particulièrement utile lorsque l'on mesure les longueurs d'onde des ondes électromagnétiques depuis ces ondes se propagent à la vitesse de la lumière qui est une valeur connue. Cela laisse la détermination de la fréquence que la seule condition préalable au calcul de la longueur d'onde.