Aimants naturelles se produisent dans de nombreuses régions du monde et ont été utilisés en Chine depuis au moins 2600 BC. Ces aimants naturels ne sont plus utilisés, car il est facile de fabriquer des aimants artificiels. Les électro-aimants existent uniquement tant que le courant est allumé. Non-électriques, aimants artificiels peuvent être plus permanente - selon le matériau qui est utilisé pour les fabriquer.