Le produit intérieur brut est la méthode la plus courante de la mesure de la croissance économique (ou baisse) d'un pays. Il est la valeur totale de tous les biens et services produits par un pays donné dans une année donnée. Le PIB nominal utilise des numéros qui sont fondés sur les prix courants. Le PIB réel utilise des numéros qui ont été ajustés pour l'inflation. Si le PIB réel est calculé sur une base per capita (par personne), deux pays avec des populations très différentes peuvent être comparés. Ceci est la façon dont les analystes comparent les économies des pays développés (comme les États-Unis ou au Canada) pour les économies des pays en développement (comme le Zimbabwe ou le Vietnam).