Une identification de la qualité du groupe de travail autogérée est qu'il se compose d'une équipe d'employés, par opposition à un groupe de travail. Mark M. Chatfield, PE, vice-président pour le leadership en génie à l'Institut de recherche Interaction Inc., définit un groupe de travail en tant que groupe d'employés qui travaillent ensemble. L'élément qui distingue un groupe de travail d'une équipe est l'existence d'un objectif commun. Alors que les membres d'un groupe de travail, par exemple un groupe d'employés qui travaillent dans des cabines attachés sein d'un ministère, peuvent travailler à proximité les uns des autres, les membres de l'équipe travaillent vers un but commun.