Lors de la rédaction d'un essai spéculatif, l'étudiant est présenté avec une invite d'écriture qui présente un bref scénario. Les élèves utilisent ce scénario d'écrire une histoire originale basée sur des expériences personnelles et des histoires qu'ils ont entendu ou lu. Parfois, l'invite de l'écriture spéculative est une image. L'étudiant peut utiliser la créativité et de l'imagination, mais l'histoire qui en résulte devrait rester connectée avec l'invite de l'écriture en se référant à des éléments de l'invite.