Avant de commencer l'écriture, ne présumez pas que vous savez tout ce qu'il ya à savoir. Même si vous êtes proche de membre de la famille, vous avez encore besoin de faire des recherches généalogiques. Les chances sont que vous avez déjà quelques informations sur le sujet de votre biographie. En tant que membre de la famille, il est probable que vous savez si il était dans l'armée, où il a vécu et d'où il est venu aux États-Unis. Si certains de vos renseignements est sommaire, rechercher recensement, militaire, l'immigration, la naturalisation et les registres fonciers du site Web des Archives nationales. Rechercher le catalogue en ligne des archives, le catalogue de microfilms, des bases de données d'archives, Bibliothèque Centre d'information ou le guide aux dossiers fédéraux. Si le membre de la famille est encore en vie, il peut avoir des dossiers que vous pouvez parcourir.